Святослав Сахарнов. Сказки о львах и парусниках.
Плывут Пароход и Слип на рыбе-паруснике. Слип зонтик под мышкой держит.
– А знаете, – говорит, – я кашлять перестал. Что значит свежий воздух!.. Всё хорошо. Только не нужно больше приключений!
Едва он это сказал, вода забурлила, и всплывает перед ними большой страшный кальмар. Десять рук, хищный кривой клюв, глаза как два колеса.
Рыба – в сторону, кальмар – за ней.
– Умоляю вас, слезайте! – говорит рыба. – Я нырять буду, а то он меня съест.
– Куда же нам слезать? – говорит Слип. – Кругом вода.
А кальмар подплыл поближе, воду струями пускает, хвостом по воде бьёт, вот-вот на рыбу кинется.
– Плохо дело, – говорит Пароход. – Была бы пушка или, в крайнем случае, складной нож…
– Да, – говорит Слип, – видно, нам погибать… Уф, как жарко! Раскрою-ка я зонт.
Раскрыл зонт. А кальмар никогда в жизни зонтов не видел. Глаза у него совсем круглые стали, клюв сам собой раскрылся. Набралась внутрь кальмара вода, и пошёл он на дно. От удивления.
– Вот так раз! – говорит Слип. – Тонет! Может, помочь ему?
– Ничего с ним не будет, – говорит Пароход. – Опомнится!
Плывут они дальше, видят – впереди три чёрные точки.
– Что бы это могло быть? – спрашивает Слип. – Камни не камни… Акулы не акулы… Львы!
И верно, плывут им навстречу три морских льва. Чёрные, блестящие, ласты как крылья, зубы острее гвоздей.
Рыба – от них, львы – следом. Видит рыба – не уйти.
– Как хотите, – говорит, – а я на этот раз обязательно нырну!
Пароход говорит:
– Одну минуту!
Окружили львы рыбу со всех сторон.
– Да, теперь не спастись, – говорит Пароход. – Эти ведь животные умные, их зонтиком не обманешь.
– А может, попробовать? – спрашивает Слип. – Или “кыш” им сказать, “кыш”!
– Поздно, – говорит Пароход. – Тут даже сила моя не поможет.
– Так, так, так… – говорит Слип. – А ведь это какие-то знакомые львы. Где я их видел?.. В зоопарке? Нет, не в зоопарке… В музее? Нет, не в музее… Вспомнил! Вы, случайно, в цирке на Фонтанке не работали?
– А как же! – отвечают львы. – Работали. Три сезона. У вас хорошая память. Номер у нас был – “Волшебный сундучок”. Такой голубой, с ручками. Мы из него какие хочешь вещи доставали. Кому что надо из публики.
– Всё ясно, – говорит Слип Пароходу. – Помните Таврический сад? Прежде чем вы про утюг подумали, мне всё коты да обезьяны в голову лезли.
– Хороший был номер! – говорят львы. – Новому директору не понравился. Сундучок приказал выбросить, а нас в море выпустить… Мы вот что ещё умели делать!
Стали львы разные фокусы показывать: один вперёд кувыркается, второй назад, а третий зонтик у Слипа взял и, стоя на хвосте, вокруг рыбы с зонтиком обошёл.
– Фу! – говорит рыба. – И устала же я с вами! Голова кругом идёт. Ну и пассажиры попались! Отпустите вы меня, умоляю!
– Ладно, ныряй, – говорит Пароход. – Нас теперь львы до берега довезут.
Пересели они на морских львов и поплыли дальше. Приплыли к берегу, попрощались, взяли со львов слово, что если они опять в цирке выступать будут, то непременно позовут, и пошли в город Ленинград.
Идут, видят – стоит у дороги дом, все окна и двери в доме настежь, вокруг дома капуста… Но это уже новая сказка.