После смерти матери отец Золушки снова женился. Новая жена невзлюбила падчерицу и всячески ее притесняла: заставляла выполнять грязную и тяжелую работу по дому.
Однажды две старшие дочери поехали на бал, а Золушка осталась дома. Ей тоже очень хотелось поехать в королевский дворец, но мачеха не взяла ее с собой.
На помощь расстроенной Золушке пришла фея. Она обеспечила ее красивой каретой и роскошным платьем. Появление Золушки на балу вызвало настоящий переполох. Принц не мог оторвать от нее глаз. Но до полуночи Золушке нужно было покинуть дворец, так как все подарки феи ровно в полночь теряли свою волшебную силу.
В первый раз Золушке удалось вернуться домой до полуночи, но во второй раз она немного забылась и опомнилась буквально за несколько минут до полуночи. Убегая, Золушка потеряла свою туфельку.
По этой туфельке принц и нашел ее: он примерял ее всем девушкам своего королевства, пока не нашел ту единственную, которой она пришлась впору.
Сказка заканчивается очень поучительно: Золушка не только выходит замуж за принца, но и, не помня зла, выдает своих сестер замуж за придворных.