В «Снегире» Агнии Барто мальчик так увлечён птицей в витрине, что решает добиться покупки любым способом. Его хорошее поведение возникает не из понимания чужих чувств, а из расчёта: за послушание мама должна наградить его снегирём. Поэтому перемена выглядит одновременно старательной и ненадёжной.
Комизм строится на расхождении между внешним успехом воспитания и настоящими намерениями ребёнка. Мама видит чудо: сын перестал драться. Читатель знает причину этой необычной кротости. Последний вопрос мальчика, можно ли теперь снова драться, опрокидывает благополучный итог.
Поэт не осуждает само желание иметь птицу. Сатирическая мишень — представление о добром поступке как о плате за желаемую вещь. Разговорная речь и рассказ от первого лица позволяют герою самому выдать свой расчёт; отдельного наставления от взрослого рассказчика не требуется.