В «Присказке» отец укладывает Алёнушку спать и готовится рассказывать ей сказки. Вокруг мысленно собираются домашние и лесные животные: каждый словно ждёт начала. Месяц и ночные звуки делают привычную комнату входом в сказочный мир.
Девочка уже дремлет, но ещё слушает. Повторяющийся колыбельный напев удерживает границу между бодрствованием и сном. Это вступительная рамка «Алёнушкиных сказок», а не законченный приключенческий сюжет: её событие — приготовление к рассказу и возникновение доверительной близости между взрослым и ребёнком.