В зверинец приносят маленькую собаку, рассчитывая отдать её льву на корм. Но хищник не убивает её: они привыкают друг к другу, делят пищу и живут рядом. Собачка становится для льва близким существом.
Когда она заболевает и умирает, лев не позволяет убрать тело и отвергает замену другой собакой. Его горе выражается в беспокойстве, ярости и последующем истощении. Через несколько дней он тоже погибает. Рассказ показывает силу привязанности животных и невозможность заменить утраченную дружбу внешне похожим живым существом.