Марийская народная сказка
Ворона и кулик жили когда-то на одном болоте. У вороны тогда был длинный клюв, а у кулика короткий.
Едва загорится утренняя заря, едва покажется солнце, кулик уже скачет с кочки на кочку, шарит своим коротким клювом в густой траве, копается в мутном болотном иле — ищет еду.
А ворона спит допоздна. Уж и солнце взойдет, и роса высохнет, и земля нагреется, а ворона только просыпается.
— Здравствуй, кулик!
— Здравствуй, ворона!
— Еду ищешь?
— Еду ищу.
— И много нашел?
— Мало.
— Ты поглубже хватай. От тебя все жуки на дно попрятались.
Сунет кулик клюв в воду — да глубоко ли заберешься, когда клюв короток?
А ворона смеется-заливается:
— Ха-ха-ха, эх ты, короткоклювый! Смотри, как надо жуков ловить.
Сунет ворона свой длинный клюв в воду — хвать! — и поймала жука.
Завидно голодному кулику: он полдня с кочки на кочку скакал и ничего не поймал, а ворона только успела глаза продрать – вот уже с обедом.
А ворона кулика поддразнивает:
— Кар-кар, кулик, все ищешь?
— Ищу.
— Ну ищи, ищи. Ты все ищешь, а я уже сыта. Эх ты, не мог обзавестись хорошим клювом.
Обидно кулику слушать вороньи насмешки, и вот однажды решил он украсть у вороны ее длинный клюв.
Наступила ночь. Ворона взлетела на березу, уселась на суку и заснула.
Дует ветер, колышет ветки на березе. Ветки шумят, друг с другом играют.
Спит ворона, ничего не слышит.
А кулик не спит. С дерева на дерево, с ветки на ветку потихоньку подобрался он к спящей вороне, схватил длинный вороний клюв и улетел.
Проснулась ворона, а ее длинного клюва нет. Погналась она за куликом.
Летит кулик по лесу, а ворона за ним, сейчас догонит.
Выбился кулик из сил, камнем упал вниз и спрятался под кустом. Искала-искала его ворона, да так и не нашла.
Но кулику и с длинным клювом не стало легче жить. Раньше он целый день по болоту без страха рыскал, а теперь не столько еду ищет, сколько по сторонам оглядывается, нет ли где поблизости вороны.
Так и живет кулик не на дереве, а под кустом — от вороны прячется.