Находящийся на фронте полковник Александров отправляет своим дочерям восемнадцатилетней Ольги и тринадцатилетней Жене телеграмму и предлагает оставшуюся часть лета провести на даче.
Девочки приезжают порознь. В дачном поселке Ольга встречает молодого инженера Георгия Гараева. Целый день Ольга проводит в ожидании Жени, которая перед отправкой телеграммы отцу забрела на заброшенную дачу, с которой ее не выпускал пес, да так долго, что девочка провела на этой даче всю ночь. Проснувшись утром, Женя идет домой понимая, что сейчас состоится серьезный разговор, но тут ее догоняет незнакомая ей девочка с квитанцией об оплате за телеграмму и запиской от некоего Тимура.
В глубине сада Женя находит сарай, в котором расположен штурвал с прикрепленными к нему веревочными проводами. Девочка начинает играть с ним, не догадываясь, что таким образом она дает позывные. На сигналы сбегается группа мальчишек. Обнаружив Женю, они собираются ее проучить, но их останавливает, тот самый Тимур. Оставшись с мальчишками, девочка узнает, что они оказывают всяческую помощь людям, особое внимания уделяя семьям бойцов Красной Армии, а также что им противостоит банда квакинцев.
Узнав о том, что младшая сестра проводит большое количество времени с каким-то Тимуром, Ольга запрещает Жене дружить с Тимуром, полагая, что он хулиган. Позже Ольга выясняет, что Георгий Гараев является дядей Тимура. Чтобы проучить сестру она уезжает домой в Москву. Уже находясь в московской квартире она получает телеграмму от отца, в которой говорится, что он будет в Москве 3 часа и желает увидеться с дочерьми.
Женя замечает телеграммы от Ольги и от отца, когда уже не ходят электрички, но ей на помощь приходит Тимур. Он берет дядин мотоцикл без разрешения, поскольку дядя также находится в Москве и отвозит Женю на встречу с отцом. В последний момент они появляются дома у Александровых и отцу удается увидеться со своими девочками.
Вернувшись на дачу из Москвы Георгий Гараев не обнаруживает ни Тимура, ни мотоцикла. В качестве наказания он собирается отправить его домой к матери. В это время появляется Тимур с Ольгой и Женей. Ольга рассказывает Георгию о произошедших событиях.
Спустя некоторое время Георгий получает повестку. На проводы Георгия приходят Ольга, Женя, а также команда Тимура. Ольга призывает Тимура не грустить и говорит ему о том, что люди, которым он помог ответят ему тем же.
Полный текст рассказов А.П. Гайдара
Биография А.П.Гайдара