Петушок не слушает курочку и несколько раз торопится сделать опасное дело. Сначала он ест незрелую смородину и заболевает, затем пьёт холодную воду разгорячённым и снова требует лечения. Сестра помогает ему, но её предупреждения не меняют его поведения.
Зимой петушок выходит на ещё непрочный речной лёд. Курочка просит подождать, однако он опять не слушается. Лёд ломается, и петушок погибает в воде. Повтор эпизодов подготавливает тяжёлый финал: прежняя помощь не может бесконечно исправлять последствия неосторожности.