В «Крещенской ночи» Бунин создаёт образ морозной ночи через дальние звуки, блеск снега и тёмное пространство леса. Название задаёт календарное время, однако произведение держится прежде всего на ощущении зимнего мира, а не на описании церковного обряда.
Контраст неподвижности и внезапного звука делает тишину напряжённой. Природа кажется самостоятельной силой, существующей далеко за пределами человеческого жилья. Детали холода придают пейзажу телесную достоверность: его можно не только представить, но и ощутить.
Выразительность Бунина связана с точностью наблюдения. Ночное пространство не сводится к условному «страшному лесу»: в нём различимы отдельные источники света и движения. Такое внимание превращает знакомую зимнюю ночь в редкое и значительное переживание.